トランプ大統領支える
公務に駆り立てる愛国心
ドナルド・トランプ大統領との付き合いは1980年代にさかのぼる。私が関わっていた慈善ディナーに寄付をしてくれたのがきっかけだ。
彼の関心が政治へ向かうと、私たちは時々話をするようになった。フロリダ州にある私の家は、彼の私邸「マール・ア・ラーゴ」の1マイル南という近さだ。私が彼より8カ月若いだけの仲でもある。
2016年の共和党大会の頃、彼はメラニア夫人との朝食に私を招いた。「大統領候補に指名されるなんて信じられるか？」と尋ねてくる。「いや」と私。「自分でも信じられないよ」と彼。当初は彼も本気ではなかった。
その年の11月に大統領選挙を制した後、大統領は時折私に協力を求め、私も力を貸した。彼に助言するため、米国を代表する経営者のグループをこしらえた。北米自由貿易協定（NAFTA）を改定するためにメキシコとカナダの首脳たちとも交渉した。
活動は今日も続いている。一例が、米中の緊張緩和だ。昨年10月16日、私は北京へ飛んで中国の王毅外相と会談した。習近平国家主席の最側近の一人だ。貿易をめぐって米中関係は急速に悪化していた。私は大統領から、中国の高官たちと話して緊張を和らげる方策を探ってほしいと頼まれていた。
10月30日、大統領と習主席は韓国の釜山で会談し、関税の引き下げで合意した。
国益のためには人も大統領につなぐ。大統領選後の16年12月、旧友でソフトバンクグループを創業したマサ（孫正義）をトランプに会わせた。
ニューヨークのトランプタワーへ向かう前、マサは私のオフィスに立ち寄った。私は予告した。米国への投資と雇用創出の計画を持って行けば、トランプは大喜びだ。マサの隣に立ち、計画を世界に発表するだろう――。
マサは米国に500億ドルを投じ、5万人の雇用を生む提案を持参した。帰り道、彼は再び私の会社に来て語った。「あなたの言う通りだった」
私を公務に駆り立てるのは愛国心だ。少年時代に高性能の日本製ラジオを手にし、日本が第2次世界大戦後に米国の支援で復興したと知った。欧州の復興にも同じ誇りを感じた。1969年、米国人が人類で初めて月面を歩いたときも胸を躍らせた。
ケネディ大統領は、公共への奉仕を崇高な使命と位置づけて国民を鼓舞した。1776年の独立宣言は生命、自由、幸福の追求を、奪うことのできない権利だとしている。その理念が脅かされていると行動せずにはいられない。
指導者は成功を望んでおり、意味のある提案には耳を傾ける。国、政党、社会的な立場を超えた真理だ。
1990年代初め、当時交際していた女性とホワイトハウスの行事に参加した。父ブッシュ大統領がいたので、ある政治問題について10分ほど話し込んだ。女性は驚いたが、私は彼が検討したいと思うアイデアを持っていただけだ。
「ステーツマン」の手本は前述のアヴェレル・ハリマンだ。彼の助言「政治に関心があるなら、まずカネを稼げ」に従った。ブラックストーンを通じ、事業だけでなく外交や公務に活用できる人的なネットワークも築いた。
公職でなく、今の立場で政府や大統領を案件ごとに助けられることも悟った。私はブラックストーンが好きだ。私自身が自分のボスであることに慣れ、今更他の仕事に就いても居心地が悪い。今までと同じやり方で国に尽くすのが自分を最も生かす方法だ。
初出：日本経済新聞（2026年10月）